歙砚制作技艺有以下六大工序:
选石
选石其实就是砚石的石质鉴定过程,采用“看、摸、敲、洗、磨、刻”等方法鉴定出石质优劣后,将符合制砚标准的优质砚石挑选出来。好的砚石应具有一定的体积,硬度、粒度适中,不能有石筋和隔。有的石料需要按照规格、工艺的要求进一步加工,锯成一定形状,经适当打磨后成为砚坯。
设计
设计是砚台制作过程中极其重要的关键性工序,作品的成功与否某种程度上取决于设计能力的高下。歙砚雕刻讲求因材施艺,天然造化,因此设计过程中要反复比较和观察石料的形状、质地、颜色与纹理,充分发挥自己的想象力,选择最佳的雕刻主题,按砚坯形状大小、质地优劣、纹色变化等赋予不同图案,并将图描于砚还上(如胸有成竹,也可用铁笔直接在砚坯上勾画),以便循图雕刻。
雕刻
砚雕是一种艺术创作,与书法、绘画同理。砚雕的一般要求是:掩疵显美,不留刀痕。根据内容选择刀法,或奔放、刚劲,或细腻、含蓄,应刚柔相济,把握好轻、重、徐、疾等。工序分凿刻(打坯)和雕刻(出细)两步,先将水池、砚池、覆手凿成后,再用雕刀修饰。砚台的比例合理、主体突出、层次分明、线条流畅,有些砚还要刻上铭文和印章等。
打磨
砚刻完成后,砚面和图案须磨光,先用细油石将砚通磨一遍,再用细砂纸水磨至手触无铠为止。一件砚作能否平整匀顺、光洁透澈,关键在于打磨(磨光),一定要认真对待这项工作,不能有丝毫马虎。打磨不干净或打磨的方法不恰当,会使砚作受损,功亏一篑。
上光养护
一件砚作完成后,应当施以一层薄油养护。按照传统应选用核桃油为佳,欲砚一般不做封蜡处理。
配制砚盒
歙砚均须配砚盒,以保护图饰和铭文,防止尘埃入砚,且对砚起装饰作用。砚盒以各种材质的木料为主,还包括锦盒等,不宜采用比砚更硬的金属或其它材料制盒。除了配制砚盒外,还包括一些后期的包装工作等。